Entre dois profissionais, o prazo de pagamento acordado não pode exceder sessenta dias após a data de emissão da fatura. A regra consta do artigo L441-10 do código comercial francês (code de commerce). Aplica-se tanto a um artesão que fatura a uma empresa como a uma loja que paga a um fornecedor, e é acompanhada de uma coima administrativa.
Os prazos que a lei autoriza
O artigo L441-10 distingue quatro situações. Sem prazo acordado, o pagamento não pode exceder trinta dias após a receção das mercadorias ou a execução da prestação. Com prazo acordado, não pode exceder sessenta dias após a emissão da fatura.
Existe uma derrogação: quarenta e cinco dias fora do mês após a emissão da fatura, sob duas condições. Tem de estar expressamente estipulada no contrato e não pode constituir um abuso manifesto em relação ao credor. Para as faturas periódicas, o prazo acordado não pode exceder quarenta e cinco dias após a emissão.
Penalizações por atraso e indemnização de 40 €
O ponto II do mesmo artigo impõe que as condições de pagamento especifiquem a taxa e as condições de exigibilidade das penalizações por atraso, exigíveis no dia seguinte à data de pagamento indicada na fatura. A taxa não pode ser inferior a três vezes a taxa de juro legal. Na falta de indicação, corresponde à taxa da última operação de refinanciamento do Banco Central Europeu, acrescida de 10 pontos percentuais.
Estas penalizações são devidas sem necessidade de aviso prévio. A isto acresce uma indemnização fixa pelos custos de cobrança, devida de pleno direito por qualquer profissional em atraso: o artigo D441-5 fixa-a em 40 €. Se os seus custos reais forem superiores, pode pedir uma indemnização complementar, mediante justificação. O credor não pode invocá-la quando um processo coletivo impeça o devedor de pagar na data de vencimento.
O que arrisca quem não cumpre estas regras
O artigo L441-16 prevê uma coima administrativa para quatro incumprimentos: o desrespeito dos prazos de pagamento, a ausência nas condições de pagamento das menções exigidas, penalizações por atraso cuja taxa ou condições de exigibilidade não estejam conformes, e o desrespeito das modalidades de cálculo dos prazos acordadas entre as partes.
Os limites máximos são de 75 000 € para uma pessoa singular e de 2 000 000 € para uma pessoa coletiva. Sobem para 150 000 € e 4 000 000 € em caso de reincidência no prazo de dois anos a contar da data em que a primeira decisão sancionatória se tornou definitiva. São limites máximos, não valores tabelados.
Quatro verificações a fazer na sua empresa
As suas condições de pagamento indicam a taxa das penalizações? A sua ausência é um dos incumprimentos sancionados, tal como uma taxa inferior a três vezes a taxa legal.
O seu prazo está por escrito e cabe dentro do limite? Sessenta dias após a emissão da fatura, ou quarenta e cinco dias fora do mês se o contrato o previr expressamente.
Reclama a indemnização de 40 €? É devida de pleno direito, e muitas pequenas empresas nunca a pedem.
Os seus próprios fornecedores são pagos dentro do prazo? A regra aplica-se nos dois sentidos: um gerente é devedor antes de ser credor.
O que poderá mudar
Uma proposta de lei «Lutter contre les défaillances d'entreprises» (combater as falências de empresas) foi adotada pelo Senado francês em primeira leitura a 19 de fevereiro de 2026. À data deste artigo, ainda não entrou em vigor. Prevê, nomeadamente, que os prazos passem a contar a partir da receção da fatura e não da sua emissão, a partir de 1 de janeiro de 2030. Atualizaremos este artigo se for promulgada.
A responsabilidade pela conformidade continua a ser do profissional: este artigo informa, mas não substitui o parecer de um advogado sobre uma situação concreta.
Fonte: artigos L441-10, L441-16 e D441-5 do código comercial francês (code de commerce), consultados no Légifrance a 20 de outubro de 2026; texto adotado pelo Senado a 19 de fevereiro de 2026 (senat.fr, consultado a 20 de outubro de 2026).
