O cenário tornou-se banal. Pede a uma inteligência artificial que lhe prepare uma tabela com as vinte empresas do seu setor no seu distrito. Recebe uma resposta impecavelmente redigida que lhe explica como proceder: consultar este diretório, cruzar aquela fonte, estruturar esta coluna. O conselho está certo. O trabalho, esse, continua por fazer.

Costuma atribuir-se esta diferença a uma má formulação do pedido. Quase nunca é o caso. Uma IA conversacional produz texto, é esse o seu ofício e fá-lo muito bem. Agir é um ofício diferente, que pressupõe três coisas de que ela não dispõe.

Primeira condição: aceder a mais do que palavras

Para elaborar a sua lista de empresas, é preciso ir buscar páginas, lê-las, cruzar informações contraditórias e depois escrever um ficheiro no formato certo. Cada uma destas etapas é uma ação sobre o mundo exterior, não uma frase para compor.

Um sistema que só tem a linguagem ao seu dispor não pode fazer outra coisa senão descrever o caminho. Não lhe está a mentir: está a fazer o que sabe fazer. A diferença começa no dia em que passa a dispor realmente de uma pesquisa, de um leitor de documentos, de um gerador de folhas de cálculo, de acesso à sua agenda.

Uma IA que só tem palavras só lhe pode devolver palavras.

Segunda condição: ter autorização para agir

Dispor de uma ferramenta ainda não chega. Enviar uma mensagem a um cliente, marcar uma reunião, alterar uma ficha: estes gestos comprometem a sua empresa. Pressupõem uma autorização explícita, revogável e distinta consoante o que se autoriza.

É aqui que muitos projetos de automatização falham. Ou se dão todos os direitos de uma vez, e ninguém volta a dormir descansado. Ou não se dá nenhum, e o sistema fica um conselheiro tagarela. A boa granularidade assemelha-se à que se aplica a um novo colaborador: pode consultar a agenda desde o primeiro dia, mas não assina um contrato no primeiro mês.

  • Ler um dado externo: sem consequências, basta uma autorização dada uma vez por todas.
  • Escrever algo reversível, uma nota, um rascunho, um evento: basta uma política de equipa.
  • Comunicar para o exterior: um acordo explícito, de cada vez, sobre essa mensagem concreta.
  • Apagar, anular, pagar: uma confirmação forte, e salvaguardas para além do acordo.

Terceira condição: provar o que foi feito

É o ponto mais negligenciado e o mais importante. Um sistema generativo é capaz de escrever «está enviado» com a mesma confiança com que escreveria «não está enviado». A frase é produzida, não constatada.

Um agente digno desse nome constrói a sua resposta a partir do resultado técnico de cada ação: o identificador devolvido pelo serviço de mensagens, o evento relido na agenda, o ficheiro verificado depois de escrito. Se uma etapa falha, di-lo e preserva o resto do trabalho, em vez de transformar um sucesso parcial num fracasso total.

A pergunta a fazer a qualquer ferramenta que diga agir: em que se baseia a frase «está feito»?

Como reconhecer a diferença, na prática

Basta um teste simples. Peça um resultado concreto, não uma explicação: uma folha de cálculo, um documento, um envio preparado. Depois veja o que recebe.

  • Recebe um método: tem um assistente de redação, útil, mas o trabalho continua do seu lado.
  • Recebe o ficheiro, com as fontes e a indicação do que falta: tem um agente.
  • Recebe a afirmação de uma ação sem prova: desconfie, é o pior dos três.

O terceiro caso merece atenção, porque é mais perigoso do que um simples conselho. Uma ferramenta que afirma ter agido sem o ter feito custa-lhe duas vezes: o trabalho não está feito, e você acredita que está.

O que isto muda na forma de escolher

As demonstrações são todas parecidas, porque incidem sobre a parte fácil: compreender o pedido. A parte difícil começa depois. Ao avaliar uma solução, faça três perguntas e veja se as respostas são precisas: a que ferramentas acede realmente, como se concedem e se retiram as autorizações, e em que se baseia a afirmação de que uma ação teve mesmo lugar.

Uma solução que responda com clareza a estas três perguntas far-lhe-á ganhar tempo. Uma solução que fique vaga na terceira far-lhe-á perdê-lo, sem que se aperceba logo.