Un guasto si vede. La lentezza no. Ed è questo che la rende costosa: peggiora i risultati senza mai far scattare un allarme. Nessuno ti chiama per dirti «il tuo sito è un po' lento», semplicemente se ne va.

Cosa significa «lento» dal punto di vista del visitatore

Il visitatore non misura i millisecondi: prova un'attesa. Sotto il secondo, la navigazione sembra istantanea. Intorno ai due o tre secondi, l'attesa diventa percettibile e l'attenzione si allontana. Oltre, una parte dei visitatori abbandona prima ancora di aver visto la tua offerta, e da mobile, in movimento, lo fa ancora più in fretta.

Il dettaglio che conta: questa perdita avviene prima della lettura. Non perdi contro un concorrente più convincente, perdi contro una pagina bianca. Il contenuto, il prezzo, la qualità del servizio non sono nemmeno stati valutati.

Un visitatore che se ne va durante il caricamento non ha rifiutato la tua offerta. Non l'ha mai vista.

Perché i test occasionali ingannano

Lanciare un test di velocità di martedì alle 15 con una buona connessione dà un risultato lusinghiero e poco informativo. Le prestazioni di un sito variano a seconda dell'ora, del carico, della rete del visitatore e dello stato dei servizi di terze parti che il sito integra.

Per questo una misurazione continua vale più di un audit occasionale: mostra i cali, i picchi e soprattutto i peggioramenti progressivi, come il modulo aggiunto il mese scorso che ha raddoppiato il tempo di caricamento senza che nessuno facesse il collegamento.

Le cause più frequenti

  • Le immagini non ottimizzate, la causa numero uno e la più facile da correggere.
  • Gli script di terze parti (chat, statistiche, pubblicità, social network): ciascuno sembra innocuo, ma insieme non lo sono.
  • Un hosting sottodimensionato che regge benissimo fino al giorno in cui il traffico aumenta, cioè il giorno in cui conta davvero.
  • Le aggiunte successive: nessuno misura l'effetto di una nuova funzionalità sulla velocità, e il peggioramento si accumula a piccoli passi.

L'effetto sulla visibilità

La velocità è tra i segnali presi in considerazione dai motori di ricerca, ma l'effetto più forte è indiretto: un visitatore che se ne va subito invia un cattivo segnale di esperienza. Paghi quindi due volte: in conversioni perse, poi in visibilità erosa.

Misura in continuo e fissa una soglia

Fai misurare il tuo tempo di risposta in continuo anziché una volta all'anno, e fissa una soglia di allerta. L'obiettivo non è ottenere un punteggio perfetto in uno strumento di test: è sapere, il giorno in cui la velocità peggiora, che qualcosa è cambiato, e cosa.

La lentezza non protesta. Si constata nel fatturato, tre mesi dopo.